Den historiske byen Braga, nordvest i Portugal, er en av landets eldste byer og virkelige perler.

Braga, og regionen rundt, er full av arkitektoniske monumenter og Bragas historiske sentrum er som en eksotisk reise i tid både for syns- hørsel- og smakssansen.

Braga er også en universitetsby og syder av liv bokstavelig talt fra morgen til morgen. Vi er heller ikke langt fra havet, en halvtime med bil, eller en drøy time med buss fører oss til Esposende hvor Atlanterhavskysten tilbyr endeløse strender.

Anbefalte hotell i Braga

Braga er en by på størrelse med Bergen og er således ganske oversiktlig med gangavstand til de fleste severdigheter og attraksjoner.

I den koselige gamlebyen finner vi både luksuriøse hotell, leiligheter samt rimeligere vandrerhjem.

Umiddelbart rundt gamlebyen ligger litt roligere strøk, mens det i universitetsområdet litt nordøst for sentrum er en livlig scene med mange kaféer, barer og klubber. Reiser vi med små barn finner vi flotte hotell med basseng og hager kun et par kilometer utenfor byen.

3 anbefalte hotell sentralt i Braga

Vila Galé Collection Braga

Se flere bilder

Vil vi bo flott og staselig i hjertet av Braga bør vi se nærmere på Vila Galé Collection Braga. Dette 4 stjerners hotellet ligger i en historisk bygning som oser av stil, verdighet og eleganse.

Hotellet har både innendørs og utendørs basseng, samt spa med full service og treningsfasiliteter. Rommene er flotte og har klimaanlegg, minibar, TV, gratis Wi-fi og safe. I tillegg til en vidunderlig, inkludert frokostbuffé, har hotellet også 2 restauranter og egen bar.

Lekeplass til barna er det også gjort plass til og parkering er gratis på stedet. Vila Galé Collection Braga har rom tilpasset funksjonshemmete og tidligere gjester har gitt hotellet topp karakterer.

LES MER / SJEKK PRIS HER

Hotel Bracara Augusta

Se flere bilder

Hotel Bracara Augusta ligger langs en idyllisk gate/park rett i utkanten av gamlebyen. Herfra har vi kort gå-avstand til en rekke severdigheter, samt alle gamlebyens koselige gater og serveringssteder.

Hotel Bracara Augusta har 4 stjerner og en gjennomført klassisk stil i både fellesarealer og rom, samt en koselig hage hvor det også serveres. Rommene er lyse, elegante og godt utstyrte.

Vi har klimaanlegg, minibar, kaffetrakter/tekoker og strykejern/brett. Her finnes også TV, gratis Wi-fi og sågar et lite kjøleskap. Frokostbuffé er inkludert og hotellet har egen restaurant og bar. Et flott sted for par og familier med større barn.

LES MER / SJEKK PRIS HER

Praça 44 Boutique Apartments

Se flere bilder

Mange reisende foretrekker leilighet og i så tilfelle vil vi anbefale Praça 44 Boutique Apartments. Disse flotte leilighetene ligger i det historiske sentrum og er omgitt av kaféer, restauranter og butikker i tillegg til byens mange severdigheter.

Leilighetene er utrolig lyse og vakkert innredet og vi har alt vi trenger, men vi trekker litt på at kjøkkenet ikke har komfyr, kun mikrobølgeovn. Kjøleskap og kaffetrakter/tekoker er likevel på plass, likeså TV, klimaanlegg og gratis Wi-fi.

Vi kan få leilighet med 3 soverom, men vær oppmerksomme på at barnesenger ikke er tilgjengelig. Leilighetene blir varmt anbefalt av tidligere gjester og er ypperlige for par og barnefamilier.

LES MER / SJEKK PRIS HER

Slik reiser vi til Braga

Det er i skrivende stund ingen direkte flyruter mellom Oslo og Braga, men selv med mellomlanding tar ikke turen mer enn cirka 6 timer. Braga ligger cirka 50 kilometer nordøst for Porto og lokaltoget eller buss tar en snau time.

Vi kan også fly til Lisboa og så videre med innenlandsfly til Braga, en tur som også tar en snau time. Braga Airport ligger kun 3 kilometer nordvest for byen og har gode forbindelser inn til sentrum.

Portugals Roma

Braga har cirka 193 000 innbyggere og en lang og interessant historie. Byen er blant verdens eldste kristne byer, og blir ofte kalt Portugals Roma på grunn av alle de vakre kirkene.

Her får vi oppleve imponerende kirkebygg som er ypperlige arkitektoniske eksempler helt fra middelalderen og frem til i dag.

I tillegg er Braga full av historiske palasser, broer, fontener og offisielle bygninger som tar pusten av de fleste besøkende.

Dette må du smake på i Braga

I Braga kan vi virkelig nyte ekte, portugisisk mat, men hva er nå egentlig det?

Til å begynne med burde vi smake på den lokale vinen Vinho Verde, direkte oversatt til Grønn Vin. Navnet peker mot den unge, friske smaken, ikke fargen.

Så må vi prøve Caldo Verde, og denne gangen handler navnet om fargen. Dette er en meget tradisjonell suppe av grønnsaker, poteter og pølse som garantert ikke vil skuffe.

Til hovedrett må vi selvsagt ha den klassiske torskeretten Bacalhau a Braga. Mens deserten blir en bit Queijo Serra da Estrela, en nydelig, myk ost av sauemelk produsert i høylandet i det nordlige Portugal.

Hovedstad i Minho-provinsen

Braga var tidligere hovedstad i Minho-provinsen i det nordvestlige hjørnet av Portugal. Minho er et gammelt og rikt kulturlandskap som strekker seg fra kysten og innover i landet. Her møter vi blant annet frodige elvedaler, glitrende strender og vakre vingårder.

Det påstås at Portugal selv ble født i Minho og det naturskjønne landskapet er fullt av pittoreske landsbyer, staselige herregårder og vakre kirkebygg. Minho er også kjent for sitt kjøkken, samt den høyst levende folkloren, musikk og et stort antall religiøse og sekulære festivaler.

Et religiøst senter

Braga ble grunnlagt av Keiser Augustus og Braga bispedømme er det eldste i Portugal. Byen er blant landets viktigste religiøse sentre, noe som reflekteres i både den liturgiske kalenderen og turistkalenderen. São João Festivalen er blant årets høydepunkter.

Denne 10 dager lange folkefesten feirer i utgangspunktet sommersolvervet, men har i kristen tid også blitt en feiring av Johannes Døperen, lik vår egen St. Hans-aften feiring. Braga kan også skryte av Portugals eldste katedral, grunnlagt allerede på 1200-tallet.

Universitetsbyen Braga

Universitetsbyer er ofte livlige steder og Braga er intet unntak. Her ligger Minho-universitetet, samt en avdeling av det katolske universitetet Universidade Católica Portuguesa.

Byens godt over 20 000 studenter skaper et pulserende uteliv med kaféer og klubber hvor konserter, forestillinger og festivaler går av stabelen året rundt. Dette er med på å gjøre Braga til en by det er verdt å besøke også utenom turistsesongen.

Friluftsaktiviteter i Braga

Omlandet rundt Braga byr på friluftsaktiviteter av mange slag. Fra familievennlige sykkelturer og idyllisk kanopadling, til utfordrende fjellklatring og spennende rafting.

Nordøst for Braga ligger den naturskjønne nasjonalparken Peneda-Gerês. Dette er et fjellandskap med topper på over 1500 meter, vakre daler med gamle landsbyer, imponerende fossefall, innsjøer og billedskjønne tur- og sykkelruter.

Severdigheter og attraksjoner i Braga

Praça da República

Bragas sentrale torg, eller plaza, heter Praça da República og er et naturlig sted å begynne et besøk i denne vakre byen. Torget er åpent og lyst og rammes inn av elegante bygårder hovedsakelig fra 1800-tallet. På folkemunne kalles torget gjerne «arkaden» på grunn av den svalende arkadegangen i den elegante 1700-talls kirken Igreja da Lapa.

På Praça da República finner vi også Bragas turistkontor og her kan vi kjøle oss ned med en kald drink mens vi planlegger dagens severdigheter. Kommer vi tilbake på kveldstid er dette torget et perfekt sted å innta et godt, varmt måltid før turen kanskje går videre til en av gamlebyens mange kaféer eller barer.

Bom Jesus do Monte

Bom Jesus do Monte, eller Den gode Jesus av fjellet, er blant Bragas mest kjente severdigheter. Dette spektakulære, barokke anlegget ligger på en høyde rett vest for sentrum og ble i 2019 ført opp på UNESCOs verdensarvliste. Den imponerende, symmetriske trappegangen har en stigning på hele 116 meter og fører opp til en vakker, nyklassisistisk pilgrims kirke med flott utsikt over byen og landskapet rundt.

Blir det litt mange trapper kan vi alltids ta kabelbanen opp og heller spasere ned igjen. Kabelbanen ble anlagt på 1880-tallet og er den eldste kabelbanen i verden som bruker vann som motvekt. Vognene starter likt fra toppen og bunnen og den fra toppen er fylt med vann for å kunne trekke vognen nedenfra oppover.

Festa de São João

São João Festivalen tilsvarer vår egen St. Hans-feiring, men i Braga gjør de litt mer ut av det. Johannes døperen er nemlig byens skytshelgen og feires til gangs natt til 23. Juni. En fargerik parade gjennom byen preges av blant annet trommer og trekkspill og mange kler seg i Minho-provinsens tradisjonelle fest klær.

På kvelden fortsetter festen med tradisjonelle aktiviteter som å slå hverandre med hvitløk og små plastikkhammere. Mat og drikke er selvfølgelig en sentral del av feiringen og restaurantene i byen serverer den tradisjonsrike Caldo verde, en grønnsakssuppe med pølse, samt Vinho Verde og mye annet godt fra regionens rike kjøkken.

Paço Arquiepiscopal de Braga

Erkebiskopens palass i Braga er vel verdt et besøk. Byggingen av dette imponerende anlegget startet i 1336, men ble stadig utvidet i det 16. og 18. århundret. Her møter vi derfor vakre eksempler på gotisk arkitektur, samt ulike barokke stilretninger. Erkebiskopens palass brukes i dag til blant annet et offentlig bibliotek og arkiv.

Jardim de Santa Bárbara, St. Barbara-hagen, er en del av erkebiskopens palass og en vakker og fargerik oase i byen. Hagen er rikt beplantet med en stor variasjon blomster og anlagt med spaser-ganger i et strengt geometrisk mønster. Her finnes også ruiner etter gotiske bygg og arkader som minner oss om palassets opprinnelige grunnform.

Braga katedral

Braga katedral har vært klassifisert som et nasjonalmonument siden 1910 og er en av Portugals viktigste bygg. Katedralen er setet til Braga erkebispedømme og konstruksjonen startet allerede i 1089. Det finnes lite dokumentasjon, men bygningen i romansk stil stod ferdig en gang på midten av 1100-tallet.

Dagens besøkende får imidlertid oppleve mange, ulike arkitektoniske stilarter i denne katedralen. Som mange andre historiske bygg har også Braga katedral blitt fornyet og modernisert opp gjennom århundrene og både i eksteriøret og interiøret finner vi vakre eksempler på romansk, gotisk, renessanse og barokk arkitektur.

På marked i Barcelos

Barcelos er en idyllisk, liten by et kvarters kjøretur vest for Braga. Byen ligger langs elven Cávado og er viden kjent for markedsdagen Feira de Barcelos. Hver Torsdag arrangeres det et stort marked hvor landbruksprodukter og håndverk blir solgt og markedet trekker til seg nysgjerrige fra fjernt og nær.

Men Barcelos er mer enn bare et marked. Byen er kjent i Portugal som opprinnelsesstedet for Galo de Barcelo, den ornamentale hanen som har blitt landets nasjonalsymbol. Barcelos er også kjent for sin tradisjonelle keramikk og i likhet med Braga ligger det også her mange historiske perler i form av kirker, broer og palasser.

En dag ved havet

Minho regionen har en dramatisk kystlinje mot Atlanterhavet, men også vakre, endeløse strender. Her finner vi både gode surfe- og bademuligheter og med bil er det kun en halvtime å kjøre. Ved Esposende litt nord for Porto ligger myke sandstrender og venter, samt selvfølgelig en rekke strandbarer og restauranter.

Strendene strekker seg bokstavelig talt milevis nordover opp mot grensen til Spania, og underveis ligger idylliske steder som Viana do Castelo, Amorosa og Afife som perler på en snor. Offentlig kommunikasjon er også god i regionen og vi kommer stort sett dit vi vil med enten tog eller buss.

Adventure Park DiverLanhoso

DiverLanhoso er en av Europas største aktivitetsparker og ligger kun et lite stykke øst for Braga på vei mot den vakre nasjonalparken Peneda-Gerês. DiverLanhoso består av hele 170 hektar vakker natur som tilbyr et enormt antall aktiviteter fra avslappende fotturer til nervepirrende ekstremsport.

På dette arealet tilbys hele 50 ulike aktiviteter. Det finnes også overnattingsmuligheter i tømmerhytter, svømmebasseng, samt servering av typiske retter basert på Minhos tradisjonelle kjøkken. DiverLanhoso er et sted hvor hele familien kan kose seg og finne utfordringer og moro flere dager til ende.